La triple championne olympique roumaine Catelina Ponor a terminé sa carrière en remportant une magnifique médaille d'or à la poutre lors de la finale du Championnat d'Europe de gymnastique artistique à Volos.
Cette "grande dame" de 19 ans a montré que jusqu'au bout de sa carrière, son nom rimerait avec or. En dépit de quelques kilos superflus, avec une volonté intacte et un talent exceptionnel, elle a une dernière fois conjugué émotion et précision (15,800 points).Un peu décevante en qualifications, Ponor a laissé sa dauphine à distance, l'Espagnole Lenika De Simone (15,350). L'Ukrainienne Marina Proskurina et sa coéquipière Sandra Izbasa, à laquelle elle laisse les clefs de la maison roumaine, ont pris la 3e place (15,300).Preuve de ce passage de témoin : au sol, avec la victoire d'Izbasa (15,550). Malgré les sifflets du public, venu pour la première fois en nombre, Ponor n'a pu obtenir que le bronze (14,600). Elle a aussi été devancée par l'une des futures étoiles de la discipline, l'Italienne Vanessa Ferrari. En l'absence de la championne olympique et tenante du titre, la Française Emilie Le Pennec, la Britannique Elizabeth Tweedle a, elle, logiquement remporté les barres. Mais au-delà d'un succès attendu, Tweedle, blessée lors de la finale l'an passé, a surtout réalisé une démonstration.Elle a virevolté. "Il faudra aller la chercher", a lancé, impressionnée, un entraîneur français Véronique Legras, allusion à Le Pennec qui aura une adversaire coriace pour les Mondiaux en octobre. Résultat : 16,050 pts, sûrement une rareté depuis le début de l'application du nouveau code de pointage.Enfin, au saut, la Russe Anna Grudko (14,362) s'est imposée de justesse devant l'Ukrainienne Olga Sherbatykh (14,300) et l'Allemande Katja Abel (14,225).AFP/VNA/CVN(03/05/06 )